婢也不敢！”
常念微怔。
面色凶悍，很是吓人么？
勤政殿中，江恕不知怎的接连打了两个喷嚏，英挺的眉一时蹙起。
而唠唠叨叨三个时辰还不停的老皇帝也终于默了一阵，略有些意味深长地道：“宁远侯才回京，莫不是就招惹了什么念念不忘的桃花？”
桃花某念：倒也没有念念不忘呢！
-
藏书阁这一乌龙之后，日子还算清净。转眼到了八月初十，皇后的生辰。
常念写的话本早已呈上给皇帝，她不想让皇后提前知晓，便撒了个娇，只说要给皇后一个惊喜，寿宴之前必须保密，皇帝满口应下，直夸她懂事。
皇后的脸色顿时不太好，可到了这时候，却也只得笑着应下。
在本朝，皇后及后宫嫔妃的生辰礼可大可小，然年年都是皇帝开了口，都说由着皇后喜好安排便可，皇后爱听戏，可今年不知怎的，戏曲安排在晚宴，而上午则是骑射大赛。
这日一大早的，常念便起身梳洗装扮了。
虞妃过来琼安殿时，便是见着从头发丝精致到鞋底花面的小闺女。
发髻上一对蝴蝶金步摇，耳垂珍珠坠，蜜合色曳地罗裙层层叠叠铺开，只衬得少女身姿纤细窈窕，就连脚上那鞋呀，都是海棠花绣面的，更别提那精致的脸蛋儿。
当真是冰肌玉肤，般般入画。
虞妃绕着闺女转了一圈，微微惊讶：“哟，今儿个太阳打西边出来了？”
“母妃！”常念挽住虞妃胳膊，害羞地垂了垂头，“今日不是有骑射大赛么，女儿哪能蓬头垢面就去了。”
有道是女为悦己者容，虞妃一副看穿她心里那点小九九的神色，转身便取下黄花梨架子上的外裳，道：“穿上。”
常念“啊”了一声，可对上母妃不容拒绝的眼神，耷拉着脸还是接了下来。
不仅如此，虞妃又取了一件月白披风给她披上，这回常念却是说什么也不穿了。
虞妃觑了她一眼：“好了伤疤忘了疼是不是？”
片刻后，常念还是被裹得厚厚实实的才出了琼安殿。
母女二人到皇家围场，高台雅座已经聚了好些嫔妃公主及世家贵女们，见了虞妃都笑盈盈地起身行礼问好，唯有右侧一身着芙蓉色罗裙的女子慢慢悠悠，面上有几分不情愿。
虞妃倒不是十分在意，落座后便笑着与交好的夫人说话。
常念坐在虞妃身侧，正斜对那芙蓉色女子。
——鹅蛋脸，柳叶眉，一双丹凤眼透出些精明算计，模样倒是个美人坯子，不过眉眼间的张扬和高傲总叫人喜欢不起来。
莫名有些熟悉。
她仔细回忆了番，才猛地想起：这不就是徐皇后的嫡亲侄女，前世与江恕议了亲的徐娇娇！
徐娇娇的目光也上上下下打量了常念一番，唇角轻扯出一抹不屑。
眼下虽则入了秋，天气转凉，但今日赴宴观赏比赛的贵女们仍是着夏日轻薄衣裙，个个如春花争奇斗艳，赶着今夏最后一趟，尽显玲珑窈窕的身线。
而常念贵为公主，金枝玉叶，锦衣罗裳什么没有？却是需要穿着里三层外三层，加上一月白披风，裹得跟个粽子似的，一眼望去，什么身段细腰全无，只见那张有如金贵瓷器般细腻白皙的脸，绕是如此，人群里仍是过分的出挑，一颦一笑，楚楚动人，有种捧在手心里还怕不够呵护的脆弱美。
可，还不是个靠汤药续命三步一喘的病秧子？
徐娇娇心中冷哼。
这时，左侧踩梯传来内侍一声高呼：“皇后娘娘到！”
众人纷纷起身，只见徐娇娇变了张脸似的小跑迎上去，脆声喊：“娇娇见过姑母！”
“哎。”徐皇后满面笑容地伸出手，由着徐娇娇扶着走上高台，发髻上一对金凤凰步摇在日光下泛着夺目光泽，上来站定，这才对扬手对众人道：“诸位不必多礼，都起来吧。”
“是。”众人规矩应声，待皇后坐下，才缓缓落座。
跟在徐皇后一起上来的，还有一身着鹅黄裙的姑娘，一蹦一跳地跑到常念和虞妃面前，笑盈盈开口：“虞娘娘好。”
而后她便一脸忧心地拉住常念胳膊，问：“朝阳妹妹，你可好了？可还咳嗽？可还怕冷？我带了橘子糖，都给你！”
常念刚要回话，只听皇后重重咳嗽一声，神情有些不耐地先一步开口：“朝华，你朝阳妹妹身子骨弱，小心磕了碰了，你父皇怪罪，快回来，不得胡闹！”
皇后忽然这般语气说话，先前还其乐融融的气氛骤然变得微妙起来。
这揣了一兜子糖的姑娘正是徐皇后亲生的朝华公主，名唤常嘉，因自幼患了痴傻症，如今分明已有十七的年岁，却仍是孩子般，只有五岁的心智。
宫里这两位公主自是顶顶尊贵，却是一病一傻，事情说起来有些渊源。
皇后虞妃不和，是不争的事实，这十几年来，二人除了互别苗头，斗的最凶的时候，便是两位皇子先后出生，虞妃的儿子早皇后的嫡子一步出生，是为长子，很得皇帝宠爱，无形中抢了嫡子的风光，皇后想要置虞妃于死地便是从那时候开始的。
虞妃外柔内刚，进退有度，也不是好对付的主儿，生下长子后接连三年都叫皇后吃了瘪，期间皇后生了二胎朝华，是女儿身，偏这时，虞妃又有孕了，皇后怎能坐的住？
怕只怕虞妃这胎是皇子！日后哪里还有她立足之地？
于是用尽了狠毒手段要迫害虞妃流产。
虞妃怀胎那十月，步步凶险，长子年幼要人照顾，提防皇后对儿子下手的同时，肚子里未成形的孩子也要时刻谨慎，终是分身乏术，有疏忽不察的时候，最后孩子虽保住了，却因先天不足，胎中受毒残害，落了病根。
这也是朝阳公主病弱的真正缘故。
皇后下手至此，生产后的虞妃如何能善罢甘休，只恨不得狠心以其人之道还其人之身！
也是这时，两岁的朝华公主被太医诊出痴傻症，宫里渐渐有传言，说这是皇后自作孽，报应还到亲生骨肉身上，徐皇后气得病倒，长春宫也乱了。
虞妃骨子里是良善的人，听闻此，到底忍不下心对朝华下手了。
此后几年，许是因为因果报应一说，皇后收敛了许多。
虞妃进宫是被迫，比谁都想要过安稳日子，皇后肯消停，她自然不会主动挑起是非。
可随着儿女长大成人，婚嫁娶妻，对比显露出高低，皇后又坐不住了。
两个皇子勉强相差无几。
可两位公主则不同了。
朝华的痴傻是不